Durant deux jours chaque automne, Atout France réunit en un seul endroit de la Côte Est ou Ouest USA, 75 agences de voyages et tour-opérateurs (TO) américains, ainsi qu’une soixantaine d’institutionnels et de professionnels du tourisme français. L’édition 2023 se déroulait à Los Angeles, dans une ambiance optimiste et affairée. VPA y était présent, aux côtés de Destination Luberon, de l’agence A la Française, du Var et de la Côte d’Azur pour ne parler que des exposants Provence.
Un marché très résilient
Il n’aura pas fallu longtemps pour que le marché américain se relève totalement de la crise sanitaire. En 2022, ses dépenses touristiques en France étaient de 34% supérieures à 2019, faisant de lui le tout premier contributeur de l’hexagone dans ce secteur d’activité. La capacité aérienne est d’ores et déjà identique à celle de 2019 mais la dépassera certainement en 2024, avec l’ouverture de nouvelles lignes à destination de Nice, au départ de Philadelphie et d’Atlanta.
Les TO : acteurs indispensables
Avec une dépense médiane de 8000 € par personne pour ses vacances, et une moyenne de 10 jours de congés par an, le voyageur américain a des habitudes de réservation bien différentes des Européens. Le recours à un intermédiaire pour organiser ses vacances y est plus massif : 45% toutes destinations confondues, et de 60 à 70% pour les voyages vers la France. Les programmes sont cousus main par des agences de voyages et/ou par des tour-opérateurs, dont bon nombre sont spécialisés sur une destination ou une filière (vélo, culture, gastronomie, groupes sportifs…). D’où l’importance de tisser des liens avec ces acteurs incontournables du tourisme outre-Atlantique.
Les demandes en 2023
Pour cette clientèle mature et affluente, la demande est variée et touche toutes les filières : patrimoine, gastronomie, œnotourisme, nature, cyclo…
Avec une grande importance accordée à la rencontre (avec des producteurs, des artisans, avec les habitants aussi…) et à la qualité de l’expérience, qui doit être si possible exclusive et avec une grande plus-value personnelle (cours de cuisine avec un chef, initiation à la dégustation avec un sommelier, fabrication d’un objet chez un artisan…).
Les petits groupes restent à la recherche d’expériences exclusives (visites privées après fermeture du site ou commentées par une célébrité experte, déjeuner dans un château privé, visites de jardins privés…).
Impossible de ne pas mentionner la croisière, dont la clientèle mondiale est composée à plus de 50% par les Américains. Croisiéristes et agences recherchent non seulement de nouvelles idées d’excursions, mais aussi des idées d’hébergements et d’activités pour les séjours qui précèdent ou suivent le séjour à bord.
